The Return

あなたはもともと、人間界に生きる普通の人間でした。剣士かもしれない。銃使いかもしれない。術士かもしれない。拳士かもしれない。あるいは、ただここにいるべきではなかった誰かかもしれません。

ある日、あなたは理由もわからないまま、冷たく陰鬱な監獄へ連れ込まれます。牢の囚人たちは、ここは人間界の牢獄ではなく、第十八層地獄の奥深くにある監獄だと語ります。誰も、自分がなぜ捕らえられたのかを知りません。ただひとつ分かっているのは、ここを見張っているのが怠惰で、強欲で、邪悪な怪物たちだということです。

偶然の機会に、あなたは牢を抜け出します。しかし監獄から逃げ出したからといって、自由を得たわけではありません。外もまた冥府です。水も、食べ物も、人間界へ通じる道もありません。限界が近づいたその時、あなたは生きた人々が集まる野営地を見つけます。彼らは水と食料を分け与え、さらに絶望的な事実を教えてくれます。ここはなお、第十八層地獄のほんの一角にすぎない。多くの者が脱出を試みたが、誰一人として戻ってこなかったのだと。

ここに残り、圧迫と恐怖の中で命をつなぐこともできます。あるいは武器を握りしめ、誰も最後まで歩き切ったことのない道へ踏み出すこともできます。

『The Return』の核となる体験は、横スクロールアクション戦闘、スキルビルド、法宝の連動、そして手作業で設計された部屋を進んでいく攻略です。各章はそれぞれ独立した刑獄のテーマを持ち、怪物、場面のイメージ、戦闘テンポがそのテーマに沿って構成されています。

各ランの開始前にキャラクターを一人選び、冥府へ入ります。戦闘の中で霊韻、スキル、法宝、能力成長を獲得し、そのランだけのビルドを少しずつ形作っていきます。

冥府の宝箱や報酬は、何もないところから現れるものではありません。それらは「先達の遺跡」です。かつて誤って冥府へ連れ去られた反抗者、理不尽に死んだ者、あるいは陰司に呑み込まれた強者たちが残した力の名残です。あなたはその力を借り、ただの凡人から、冥府の秩序に挑める存在へと成長していきます。

序章の後、十八層地獄は各層に3種類の雑魚敵と1体のBossを配置する構成で展開します。合計57種類のテーマ敵と18の主要Boss戦が待ち受けます。煉霊炉、抜舌獄、剪刀獄、鉄樹獄、孽鏡獄、刀山獄、忘川渡、判官府、閻羅殿。各層は怪物の生態、遠景にそびえる巨物、刑具のイメージ、Bossとの会話を通じて世界観を押し広げていきます。

一層また一層と進むにつれ、真実は次第に浮かび上がります。霊韻は自然資源ではありません。本来死ぬはずのなかった生者を、冥府が精製して作り出したものです。あなたが怪物を倒して得る力は、この残酷な仕組みの中を流通する残滓なのです。

『The Return』とは、死者が輪廻へ向かう道であると同時に、生者が冥府から人間界へ戦い戻る逆行の道でもあります。

あなたがすべきことは、裁きを待つことではありません。戦って上へ進み、閻羅に自ら問いただすことです。

何の権利があって？